Waltraud Klasnic gehört zu den Vorreiterinnen der österreichischen Politik. Als erste Landeshauptfrau - sie wollte mit "Frau Landeshauptmann" angesprochen werden - in Österreich war sie eine Pionierin ihrer Zeit. Schon früh begann sich die Unternehmerin politisch zu engagieren. In ihre Amtszeit fielen jedoch Skandale und Unstimmigkeiten: nach drei Jahren im Amt passierte 1998 das Grubenunglück von Lassing bei dem zehn Bergleute ums Leben kamen. Nach ihrem Ausscheiden aus der Politik wurde Klasnic unter anderem Vorsitzende des Kuratoriums des Zukunftsfonds der Republik Österreich, Präsidentin des Dachverbandes Hospiz Österreich und 2006 Mitglied des Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschusses. Im Zuge der wiederkehrenden Debatte rund um Missbrauchsfälle innerhalb der katholischen Kirche Österreichs wurde Klasnic 2010 außerdem Opferschutzanwältin.